Internationale Hondendag wordt gevierd op woensdag 26 augustus. Het initiatief werd in 2004 in de Verenigde Staten geboren door Colleen Paige, een huisdierenexpert.

Deze dag is een gelegenheid om nooit te vergeten de voordelen die een trouwe viervoeter brengt. Bovendien is onze vertrouwde metgezel de beste stressverlichter die je je maar kunt wensen, in staat om zelfs in de moeilijkste situaties een glimlach te toveren.

Met een hond kun je altijd in vorm blijven zonder een sportschool of speciaal gereedschap: met dagelijkse wandelingen wordt namelijk niet alleen de hond-eigenaar-relatie versterkt, maar kan laatstgenoemde ook zichzelf constant in beweging houden.

Wandelen in gezelschap is altijd al een speelse bezigheid geweest die goed is voor onze gezondheid: lange dagen wandelen met onze trouwe vriend kan een uitstekend idee zijn van vrije tijd uit de gebruikelijke stadsroutine.

Deze "6-potige" wandelingen zijn een project geworden ontwikkeld dankzij de samenwerking tussen Alina Gargiulo, hondentrainer en Erica Segale en Massimo Cingotti, milieutoeristische gidsen. Waaruit bestaan deze excursies? Een keer per maand worden ze aangeboden routes in landschappen midden in de natuur tussen bergen en heuvels waar de omgeving nog niet erg vervuild is en er de mogelijkheid is om de natuur te bewonderen en in te ademen.

De honden zullen tijdens de excursies genieten van de mogelijkheid om in groepsverband te zijn, de communicatie tussen verschillende onderwerpen te verfijnen en te verbeteren. Ze krijgen ook de kans om met elkaar te spelen of zich te wijden aan datgene waar ze het meest van houden, zoals het volgen van de reuksporen. Dit alles altijd onder begeleiding van de hondentrainer die hun reacties zal evalueren en hun houding zal meten, zodat elke hond geen probleem wordt voor de ander of voor de mensen die tijdens wandelingen kunnen worden aangetroffen.

Benodigdheden om mee te doen zijn: trekkingschoenen (essentieel!), een fleece- of windjack en een bidon. Trekkingstokken worden aanbevolen, maar zijn niet altijd essentieel. Wat honden betreft, is het essentieel dat ze een tuigje, een riem hebben (het is wettelijk verplicht, zelfs op bergpaden), koekjes of prijzen voor de voorgestelde oefeningen, snuit en kom voor water.

Een andere activiteit die de afgelopen periode een grote vlucht heeft genomen, vindt de naam in "Hondenfitness": perfecte combinatie van plezier en fysieke activiteit voor mens en hond.

De training omvat ongeveer twintig minuten om aan te besteden hardlopen/lopen om de spieren op te warmen, om de adem te trainen en vooral om de hond te laten rennen en stoom af te blazen in de open lucht, wat niet altijd gemakkelijk is voor een dier dat in de stad leeft. Het tweede deel omvat een lichaamsgewicht oefening circuit voor de mens. Voor de hond daarentegen wordt de basis zelfbeheersing getraind. Dit alles duurt maximaal een uur om zowel de man als zijn trouwe viervoeter niet vermoeid en gestresst te maken.

Dit laatste deel van de hondenfitnesstraining is erg belangrijk, omdat je hierdoor vrij met het dier kunt werken en vrije lichaamsoefeningen kunt doen, waarbij je het dichtbij houdt, maar het niet met je arm hoeft te besturen.